BBM untuk Android

Air minum yang bersih adalah salah satu kebutuhan paling mendesak di negara-negara berkembang dan daerah-daerah yang dilanda bencana, tetapi tes keamanan dapat memakan waktu berhari-hari - di mana air tercemar dapat menginfeksi ribuan orang. OmniVis bertujuan untuk membuat deteksi kolera dan patogen lainnya secepat, mudah, dan murah seperti tes kehamilan. Platform pendeteksian yang didukung smartphone dapat menyelamatkan ribuan nyawa.



OmniVis, yang dipresentasikan di atas panggung di Disrupt SF's Startup Battlefield hari ini, muncul dari penelitian yang dilakukan di Purdue University, di mana CEO dan co-founder Katherine Clayton menyelesaikan doktornya. Dia dan penasihatnya sedang mengerjakan pertanyaan tentang penggunaan mikofluida, yang pada dasarnya sangat dekat dengan perilaku cairan, untuk mendeteksi bakteri kolera dalam air.



Jika Anda lupa Penyakit Menular 101 Anda, kolera adalah bakteri yang tumbuh subur di air yang tercemar oleh kotoran. Ketika mencernanya, melipatgandakan dan menyebabkan diare dan dehidrasi parah - yang seperti yang Anda bayangkan dapat menjadi masalah yang mengancam jiwa jika komunitas kekurangan air bersih.



Sementara biasanya tidak biasa, ada wabah kolera besar di Haiti pada 2010 setelah gempa besar di sana; 665.000 orang terinfeksi dan lebih dari 8.000 orang meninggal. Bencana kemanusiaan inilah yang mendorong Clayton untuk melihat bagaimana peristiwa semacam itu dapat dicegah. Dia telah mengerjakan apa yang akan menjadi platform OmniVis sejak 2013.



"Sudah lama," katanya padaku.



Itu tidak biasa untuk spin-off akademik dengan IP yang berharga tetapi tidak memiliki pengalaman produk. Pindah dari bangku laboratorium ke perangkat keras yang siap pakai di lapangan membutuhkan kerja keras bertahun-tahun. Tetapi perangkat yang dihasilkan dapat merusak proses pengujian air yang mahal dan lambat yang membuat masyarakat berisiko pada saat-saat penting.


Pengujian air yang ada umumnya dilakukan di lokasi pusat, laboratorium yang dijalankan oleh universitas, utilitas, atau pemerintah daerah. Itu tergantung pada wilayah - dan tentu saja jika ada bencana, itu mungkin bahkan tidak berfungsi. Beralih dari pengumpulan sampel ke hasil mungkin memakan waktu beberapa hari, dan itu juga tidak murah. Clayton memperkirakan $ 100 per sampel.



"Tapi itu hanya persediaan dan tenaga kerja," katanya. "Bukan biaya lab, mesin PCR - yang puluhan ribu dolar - pipet, pewarna, bahan habis pakai dan bahan habis pakai, pelatihan ... belum lagi di banyak daerah Anda tidak hanya akan berjalan oleh laboratorium pusat yang bagus. Beberapa negara mungkin hanya memiliki satu atau dua fasilitas pengujian. "



Pilihan lain adalah tes diagnostik cepat sekali pakai, lebih seperti tes kehamilan daripada apa pun, dimaksudkan untuk digunakan dengan sampel tinja - tetapi akurasinya rendah bahkan saat itu, dan dengan kolera yang dilarutkan dalam sumber air Anda mungkin juga membalik koin.



Begitulah keadaan pengujian ketika Haiti mengalami wabah dan Clayton mulai memeriksanya. Pada 2013 mereka mulai menyelidiki mikrofluida sebagai metode untuk deteksi. Ini bekerja dengan mengekspos satu set reagen kimia, atau "primer," ke sampel air. Primer ini dirancang untuk mengikat sedikit DNA kolera dan kemudian ketika dipanaskan, replikasinya - suatu proses yang disebut amplifikasi DNA.





Semakin banyak kolera hadir, semakin banyak DNA yang tersedia untuk menguatkan, dan itu berkembang biak ke titik di mana ia mempengaruhi viskositas air - suatu faktor yang dapat diuji oleh perangkat. Menariknya, perangkat ini tidak “menganalisis” DNA atau mengidentifikasinya; semua itu adalah mengukur seberapa kental airnya, yang merupakan proksi yang sangat andal untuk mengetahui berapa banyak kolera yang ada di dalamnya.



Ternyata metode ini cepat dan akurat: Dalam 30 menit memberikan hasil yang sama baiknya atau lebih baik dengan pengujian pusat.



"Hal terburuk yang bisa kita lakukan adalah mengatakan tidak ada kolera di dalam air ketika ada," kata Clayton. Jadi mereka fokus pada hasil pengujian yang kuat di atas segalanya. Tetapi pada akhirnya perangkat itu masih harus pergi dari lab ke dunia nyata. Untuk itu tim melakukan uji coba di Haiti, di mana mereka bekerja dengan LSM lokal dan masyarakat untuk mendapatkan umpan balik langsung.

Apa yang mereka temukan menjanjikan - tetapi juga menghasilkan perubahan besar pada produk. Untuk satu hal, mereka harus beralih dari iPhone ke Android.



"Orang-orang merasa lebih aman dengan Android daripada iPhone, yang dianggap sebagai barang mewah," kata Clayton. Mereka juga menemukan bahwa pria dan wanita mengoperasikan sistem dengan sama baiknya - tim tersebut adalah 84 persen wanita, katanya, dan pilihan desain mereka mungkin merangkak ke dalam produk sama seperti yang dapat terjadi pada apa yang lebih umum, tim yang didominasi pria. . Pengguna bahasa Inggris dan Svengali juga baik-baik saja. Yang menarik, penduduk setempat bingung dengan angka romawi. "Itu mengejutkan," katanya, tetapi menggambarkan bagaimana bahkan asumsi terkecil perlu dipertanyakan.



"Saya suka desain yang berpusat pada pengguna," kata Clayton. "Saya pikir ini satu-satunya cara agar teknik bisa bekerja. UX dan desain grafis bukan spesialisasi saya atau kolega saya, jadi kami harus mendapatkan beberapa kontraktor dari luar untuk itu. "



Perangkat produksi, yang diharapkan OmniVis kirim dalam waktu sekitar enam bulan, akan menelan biaya sekitar seribu dolar - tetapi sekitar $ 10 per tes akan membayar sendiri dengan cepat, terutama mengingat betapa mudahnya dapat digunakan dan digunakan. Perputaran setengah jam pada tes yang dapat dilakukan oleh pekerja bantuan dengan pelatihan satu jam adalah alat yang tak ternilai di daerah yang dilanda bencana di mana infrastruktur seperti surat dan jalan mungkin tidak berfungsi.



Perangkat ini, omong-omong, tidak dibeli dan dibayar oleh orang-orang yang minum air. Seperti laboratorium penguji air, mereka akan dimiliki dan dioperasikan oleh LSM, pemerintah, dan lainnya dengan anggaran untuk hal semacam ini.

Kolera adalah patogen pertama yang ingin dideteksi oleh perusahaan, tetapi sistem dapat dengan mudah mendeteksi beberapa lainnya hanya dengan menggunakan tes sekali pakai berbeda yang dilengkapi dengan primer yang berbeda. E. Coli bisa menjadi yang berikutnya - dengan pengujian yang tepat, kata Clayton. Dan yang lain akan mengikuti. Tidak sulit membayangkan perangkat OmniVis harus dimiliki untuk pekerjaan bantuan apa pun di mana air perlu diuji.