Bukankah lebih baik memiliki panel surya yang hanya ada di sana ketika matahari bersinar di atasnya? Itulah ide di balik proyek penelitian ini, yang menggunakan bahan pengubah bentuk untuk membuat panel surya tumbuh dari kondisi terkompresi menjadi ekspansi dengan perubahan suhu.
Perangkat prototipe seperti bunga terbuat dari apa yang disebut sebagai "polimer bentuk-memori", suatu bahan yang dapat dibentuk saat dingin menjadi satu bentuk, kemudian saat dipanaskan akan berusaha untuk kembali ke konfigurasi aslinya yang alami. Dalam hal ini bentuk dingin adalah cakram terkompresi, dan yang hangat adalah yang jauh lebih luas.
Transisi (ditunjukkan di sini dalam air hangat untuk kesederhanaan) membutuhkan waktu kurang dari satu menit. Ini dipandu oleh jaringan sendi berengsel, struktur yang diilhami oleh mainan anak-anak yang dikenal sebagai bola Hoberman, yang berubah dari bola kecil yang runcing menjadi bola bundar yang lebih besar ketika dilempar.
Bahan yang didinginkan akan tetap kaku selama, katakanlah, penyebaran di satelit. Kemudian ketika satelit bertemu matahari, mekanismenya akan berkembang menjadi array ukuran penuh, tidak perlu daya. Itu akan berpotensi menghemat ruang pada satelit yang tidak bisa muat baterai atau cadangan solar array untuk memulai yang lebih besar.
Untuk saat ini transformasi adalah satu arah; cakram yang lebih besar harus secara manual dilipat kembali ke dalam konfigurasi yang lebih kecil - tetapi orang dapat membayangkan bagaimana sekali dinyalakan, mekanisme terpisah dapat mencapai itu, menyimpannya sendiri hingga kesempatan berikutnya untuk menyerap beberapa sinar matahari muncul.
Jangan berharap untuk melihat ini di pesawat ruang angkasa mana pun tahun depan, tapi itu jelas merupakan ide yang keren (dan hangat) yang bisa membuktikan lebih dari sedikit berguna untuk satelit kecil dan sejenisnya di masa depan. Dan siapa yang tahu? Mungkin Anda akan memiliki taman array kecil ini di atap Anda sebelum itu.
Penelitian, dari Caltech dan ETHZ, didokumentasikan dalam jurnal Physics Review Applied.
0 komentar:
Posting Komentar